КАКАЯ ОНА, АМЕРИКА?

Эта статья была размещена в журнале « Я такая» в августе 2002г. Я оставляю её в том виде, в каком она была, ничего не меняя. Это были свежие впечатления от поездки, и очень хорошо, что по прошествии семи лет (как летит время!!!) я помню всё так, как - будто рассталась со своими любимыми Сиэтлом и Такомой несколько дней назад.

Редактор: В одном из наших прошлогодних номеров мы рассказывали о программе стажировок российских предпринимателей в США – «Бизнес для России». Стажировке предшествовал конкурс, по итогам которого комиссия отобрала для поездки тридцать омичей и омичек.
В числе победительниц конкурса оказалась и член общественной редакции нашего журнала, руководитель Клуба деловых и активных женщин и председатель Совета Лиги избирательниц Наталья Мельниченко. Она делится с нами своими впечатлениями о поездке:

- Вначале я хочу отметить тот факт, что для нашей Лиги 2002-ой год был «урожайным» на поездку в США: по программе «Бизнес для России» , кроме меня, на стажировке побывали Ольга Волкова и Лариса Зубович, по программе «Открытый мир» – Алена Руди.

Впечатления от поездки у всех разные, поэтому буду рассказывать только о своих.
Вначале напомню, как проходил конкурс. На первом этапе конкурсанты представляли комиссии заполненные на английском языке анкеты, в которых рассказывали о себе и своем бизнесе, а также рекомендации – одна от друга, другая – профессиональная. После этого началось тестирование по английскому языку, как письменное, так и устное. Те, кто великолепно справился с тестами, должны были ожидать приглашения к следующему этапу; другие, у которых были проблемы с разговорным английским, обязаны были пройти интенсивный месячный курс подготовки. Потом был экзамен, и его результаты наши педагоги передали отборочной комиссии. Комиссия из пяти американцев в течение получаса беседовала с каждым финалистом отдельно. Смысл беседы состоял в том, чтобы выяснить, сможет ли участник активно работать в Америке, не прибегая к помощи переводчика. Это был, конечно, самый важный этап конкурса. По его итогам определилась группа победителей из тридцати человек. Пока американское посольство оформляло документы, все мы с волнением ожидали сообщения о месте стажировки и конкретной дате вылета.

Однажды рано утром меня разбудил телефонный звонок. Это был Райан Боу из Сиэттла. Он сообщил, что является руководителем моей стажировки, и коротко рассказал о ней. Вначале Райан говорил по-русски, затем перешел на английский,- и я была в ужасе от того, что ничего не понимала, поэтому попросила: «Райан, я еще не совсем проснулась, плохо соображаю, можно, я позвоню Вам чуть позже?» Он засмеялся, и обещал перезвонить сам. Второй разговор был более удачным, и закончился словами: «До встречи в Сиэтле!».

И вот мы уже в самолете авиакомпании «Delta» направляемся в Нью-Йорк. Десять часов полета на «Боинге» прошли незаметно. Наша группа – восемнадцать человек, омичи и челябинцы. Мы знакомимся друг с другом, общаемся с соседями - американцами, смотрим телевизор. Я сидела у окна. Видимость была чудесная, и я хорошо могла видеть проплывающие под нами города и земли, иногда с восторгом узнавая места, по которым когда-то путешествовала.

Я люблю бывать за границей, лишь бы это не была поездка по туристической путевке. Свои маршруты планирую самостоятельно или с друзьями. Однажды, например, мы организовали Международную экологическую регату по Балтике, которая стартовала в Петербурге. На парусных яхтах посетили Польшу, Финляндию, Швецию, Германию, Данию, и это было незабываемое путешествие! Мы смогли увидеть, как живут простые люди этих стран, много общаться с ними, приглашая в гости на свои яхты, устраивать дружеские вечеринки и парусные гонки.

А в Америке я мечтала побывать с тех пор, как в детстве прочитала «Хижину дяди Тома». Когда я жила в Петербурге, у меня была возможность общения с американцами, и я часто получала от них приглашения посетить эту страну, но все время откладывала поездку на «потом». Когда переехала в Омск, то поняла, что, скорее всего, этого «потом» уже не будет. По линии общественных организаций моя поездка была невозможной из-за возраста,- он ограничивается сорока пятью годами, а я уже перешагнула этот рубеж. Поэтому, прочитав объявление в газете о программе «Бизнес для России», где формально ограничений по возрасту не было, долго не раздумывала, подготовила требуемые документы и успела сдать их буквально в последнюю минуту до окончания срока.

Начиная с этой минуты и до того мгновения, когда я поднялась на борт «Боинга», прошло ровно девять месяцев. Мы с мужем смеемся иногда, что этот период для нас прошел под лозунгом «Даешь Америку!»: все стены и мебель были увешаны листками с английским текстом, магнитофон крутил аудиоуроки английского языка, звучала музыка кантри, а по ночам мы искали информацию в Интернет об Америке. Мне кажется, что даже сны были на английском языке. Муж так увлекся языком (до этого он был «немцем»), что к концу этого периода уже самостоятельно читал письма, которые мы получали от американца Рэя Джилека. Мужу, между прочим, 53 года, он военный пенсионер, а его пример подтверждает, что учиться никогда не поздно!

Итак, мы приземляемся в аэропорту имени Джона Кеннеди и вступаем на американскую землю. Аэропорт огромен. Людей много, но нигде нет очередей. Множество ресторанчиков быстрого питания, уютных залов ожидания, сверкающих чистотой туалетных комнат с никогда не заканчивающимися бумажными полотенцами и душистым мылом. Кондиционеры, чистота и удобства, предупредительный персонал – одним словом, всё для людей. Нам не надо было самим получать багаж с одного самолета, чтобы перетаскивать его в другой, - об этом позаботилась авиакомпания. Отдохнув два часа, мы садимся на другой рейс, пересекаем на нем всю страну и через шесть часов приземляемся на ее западной оконечности, в аэропорту города Такомы.

Здесь нас встречают Райан Боу и Кристина Миркадырова:

с Дианой Хейг мы познакомимся на следующий день.

Все они – наши менеджеры из Фонда российско-американского экономического сотрудничества. Благодаря их заботам наша жизнь в Америке была не только замечательно организована, но еще и давала возможность не чувствовать себя чужаками в незнакомой стране, поэтому я не могу не сказать о них хотя бы несколько слов.

Все трое так или иначе связаны с Россией. Кристина родом из Баку, ее мама – украинка, отец – азербайджанец. Десять лет назад они переехали в Америку, штат Аризона. Знание русского языка помогло Кристине стать менеджером Фонда. Недавно я получила от нее теплое письмо из Сан-Франциско. Она сообщает, что некоторое время будет жить и работать в этом городе и просит не стесняться обращаться к ней с просьбами и поручениями.

Диана пять лет жила и работала в Москве, вышла замуж за москвича и увезла его в США. Но русский язык она так и не освоила, может, например, сказать : «Я надо ходить в магазин». Но это нисколько не мешает ей быть очень доброжелательной и отзывчивой . Именно она работает с американскими семьями, пожелавшими принять у себя приехавших на стажировку россиян. «Принять» означает взять на себя обязательства по размещению ( т.е. предоставить отдельную спальню с душем и туалетом), обеспечить питанием ( как правило, в будние дни это завтрак и ужин, в выходные дни «прибавляется» и обед). Если у нас запланировано вечернее мероприятие, например, театральный спектакль, то наши «хосты»(от слова HOST, т.е. хозяин по отношению к гостю) должны обеспечить нас транспортом, потому что городские автобусы после восьми часов вечера уже не ходят. Кроме этого, хозяева организуют досуг гостей в выходные дни.

Теперь представьте себя на месте «хоста» и скажите, долго ли бы Вы раздумывали над тем, принять или не принять в свою семью на месяц совершенно незнакомого Вам человека, из чужой страны, да еще и обеспечить его комфортом? Лично я знаю, насколько сложно решиться пойти на такой шаг, потому что имею подобный опыт. Два года назад мы с мужем пригласили к себе бизнес- консультанта из штата Северная Дакота Рэя Джилека. У нас небольшая квартира, поэтому ночевал Рэй в гостинице, а весь день находился под нашей опекой. Мы десять дней были для него гостеприимными хозяевами, но я так волновалась все эти дни, чтобы Рэй чувствовал себя уютно в Омске, что, проводив его, прилегла отдохнуть и не могла проснуться целые сутки!

Поэтому я хорошо осознаю, какой убедительной должна быть Диана, и сколько сил потратить на то, чтобы уже за месяц до приезда россиян подобрать для каждого наилучший вариант для проживания, учитывающий интересы и психологическую совместимость хозяев и гостей! Конечно, не всегда все удачно складывается, бывают и проблемы, поэтому Диана следит за нашим настроением, и, если замечает, что что-то не так, немедленно приходит на помощь.

Райан - молодой американец, который неоднократно бывал в России по линии Фонда. Очень обаятельный, дружелюбный, терпимый. Иногда мы, наверное, чересчур загружали его своими просьбами, но я не знаю случая, чтобы Райан оставил эти просьбы без внимания. Его сотовый телефон не отключался и ночью, и мы всегда могли позвонить ему, если вдруг что-то случалось, или о чем-то нужно было срочно предупредить. Когда он провожал нас в аэропорту, и мы его спросили, чем он будет заниматься после нашего отъезда,- он ответил: «Постараюсь вначале хорошо выспаться!».

Получив багаж, мы рассаживаемся в автобусе и направляемся в Сиэтл. Моросит дождь. Вообще, климат здесь очень похож на петербургский: меньше, чем в других частях страны, солнечных дней в году, средняя температура летом – 20-23 градуса по Цельсию, много осадков. «Дождливый Сиэтл» – так называют его американцы. Кристина рассказывает нам, что в тот год, когда она переехала в Сиэтл из Аризоны, погода ее замучила – дождь лил без перерыва три месяца подряд! Мне это сообщение нравится, потому что такую погоду я очень люблю, и, если чего мне в Омске недостает, так это моросящих питерских дождей и запаха влажных торфяников…

Мы размещаемся в MOORE Hotel – небольшом и совсем недорогом отеле в центре старого города, на берегу залива. Очень хочется немедленно отправиться знакомиться с городом, но уже поздний вечер, усталость после перелета страшная, поэтому ужинаем, звоним в Омск, выясняем, что разница по времени составляет 14 часов, и сразу засыпаем.

Немного расскажу Вам о городе, в котором мы сейчас находимся.
Seattle -Сиэтл- крупнейший город штата Вашингтон. Штат Вашингтон имеет второе название - Evergreen – «вечнозеленый». Оно получено благодаря поистине царственным лесам с пышной зеленью в течение круглого года. Здесь преобладают хвойные породы: гигантские пихты и кедры, туя и можжевельники. Прославились леса штата и елью Дугласа, чрезвычайно ценной в кораблестроении. Великолепно растет и очень ценная араукария – в простонародье «обезьянье дерево», или «обезьяний хвост», изогнутые ветки которой с их необычными листьями-иголками действительно напоминают по форме хвосты обезьян.

Официальной столицей штата является город Олимпия, а Сиэтл носит титул изумрудной столицы Северо-Запада США. Это один из самых зеленых и экологически чистых городов мира. На общую площадь города в 80 квадратных миль приходится 400 парков – 5 на одну квадратную милю!

Но и это еще не все! Покрыты зеленью не только городские улицы и площади, но и верхние этажи небоскребов, не говоря уже о культуре озеленения частных особняков. Как на показе высокой моды щеголяют они друг перед другом своей ландшафтной архитектурой и декоративными насаждениями. Добавляют «изумрудности» Сиэтлу и многочисленные водоемы: соленый океанский залив, многочисленные озера, реки и ручьи.

Город также называют музыкальной, кофейной, стекольной и цветочной столицей, и каждому из этих громких титулов находятся самые красноречивые подтверждения. Например, Сиэтл называют раем для любителей кофе, потому что он ежегодно выходит на первое место в стране не только по объему потребляемого кофе, но и по количеству кофеен на душу населения. Без чашечки кофе здесь не обходится ни дружеская встреча, ни деловое заседание, ни обеденный перерыв. Частью культуры города стало чтение книг и журналов за чашкой кофе в читальных залах многих книжных магазинов, книжных кофейнях, да и просто уличных скверах и площадях. Как в Бразилии, кофе пьют буквально на каждом углу, только в Бразилии кофе выращивают, а здесь его обжаривают. И делают это до сих пор так же профессионально и изысканно, как в те годы, когда Сиэтл своими неповторимыми рецептами обжаривания кофейных зерен способствовал зарождению кофейного бума. Ведь именно в этом городе впервые появились всемирно известные сети кофеен торговых марок Starbuck’s, SBC , Tully’s.

Сиэтл служит домом для крупнейшего в мире производителя самолетов компании «Боинг», построившей здесь первый самолет еще в 1916 году; крупнейшей в мире фирмы по разработке программного обеспечения – «Майкрософт». Здесь живет ее владелец - самый богатый человек планеты Билл Гейтс.

Утром нас не будят рано, дают возможность «отойти» после шестнадцатичасового перелета. И программа этого дня составлена с учетом необходимости акклиматизироваться. Поэтому идем позавтракать в ресторанчик, а потом собираемся в офисе Фонда на установочное занятие. Мы знакомимся с программой нашего пребывания в Америке. Все разговоры на английском языке, но все же по облегченному варианту : первые дни переводчица Лариса будет помогать нам более плавно «войти» в англоязычную речь.

Лариса – русская, родом из Новокузнецка. Несколько лет назад вышла замуж за сиэтлца. Очень милая и коммуникабельная женщина, почти землячка - сибирячка, и нам очень интересны ее впечатления о жизни в другой стране. Я ближе всех к ней по возрасту, к тому же незадолго до поездки я навещала родственников в Кемерово, так что у нас много общих тем, и мы с Ларисой используем все свободные минуты для разговоров.

Обсудив программу, вместе с Ларисой и Райаном отправляемся на пешеходную прогулку по городу. Большинство улиц в нем называются авеню и стриты, которые всегда перпендикулярны друг другу. Они всегда именуются от центра, начиная с единицы, например: 1st street; 5th avenue, и т.д. Достаточно просто определить, где Вы находитесь, и найти необходимый Вам дом.

Рассказывать о Сиэтле бессмысленно, его надо видеть! Особенно красива старая часть города. Она расположена на холмах; современные небоскребы соседствуют с домами викторианской эпохи. Нарядные витрины бесконечных магазинов, отелей, ресторанчиков, кофеен. Все украшено цветами: повсюду буйно цветет роскошный кустарник рододендрон, каждый куст отличается от другого формой листьев, цветков, собранных в огромные соцветия десятков разнообразных оттенков; по стенам домов высоко взбирается плющ; корзины разнообразной формы с махровыми петуниями качаются над головами прохожих; уличными вазонами украшены входы практически всех заведений и контор, и каждый вазон - оригинальной формы. Прибавьте к этому множество хвойных деревьев и кустарников,- и получится будто написанная яркими красками картина художника.

Тротуары выложены плитками светлых оттенков, покрытие дорог тоже очень светлое, почти белое, а так как все это еще и очень чистое, то в солнечную погоду вообще кажется ослепительным.

Чистота везде – на улице, в помещениях. Американцы просто помешаны на чистоте: душ принимают минимум два раза в день, так же часто переодеваются, особенно летом, и предпочитают хлопчатобумажную одежду бело-голубых тонов – джинсы, шорты, футболки, рубашки. На ногах - белые кроссовки с белыми носками. Это удобный повседневный стиль.

Сиэтл расположен на берегу моря (на самом деле это глубоко вдающаяся в материк чрезвычайно запутанная система заливов и проливов), однако многочисленные пирсы набережной утратили свое портовое назначение и заняты теперь магазинами и ресторанами. На одном из пирсов расположен Аквариум – расширенная версия владивостокского океанариума. От береговой линии местность круто берет вверх и на лифте прямо с набережной можно уехать на знаменитый на всем побережье рынок Pike Place. Особенно много здесь продается морепродуктов: при взгляде на расположенные среди гор колотого белоснежного льда аппетитные розово-оранжевые куски лосося у покупателя начинается обильное слюноотделение и возникает желание немедленно все это попробовать.

Я приглашу Вас еще раз в Pike Place Market, но чуть позже. А сейчас мне необходимо зайти в магазин: нам объявили, что завтра едем на природу, форма одежды – спортивная, я такую не привезла с собой, придется покупать. Захожу в первый попавшийся магазин готовой одежды. Он огромен, вся одежда развешена на плечиках по размерам. Быстренько выбираю кое-что и бегу искать примерочную комнату. Женщина – продавец подсказывает мне, где это находится, а потом по - русски спрашивает: «Откуда Вы?» Отвечаю: «Из Омска! А Вы?» Откуда-то из Подмосковья. Немножко поговорили. Она уже в возрасте, в Сиэтл переехала недавно вместе с мужем, живут у родственников. Говорит, что жить здесь легко, правда, трудно дается язык. В России работала начальником отдела в банке, теперь вот продавец. Скучает по родине, но возвращаться не собирается. Говорит, что Сиэтл полон выходцев из России, поэтому жизнь на чужбине переносится гораздо спокойнее, вроде бы как никуда и не уезжал.

Когда я через несколько дней опять зашла в этот магазин, бывшая россиянка приветствовала меня как старую знакомую.

Вообще в Америке никого не удивишь тем, что ты иммигрант, и хотя американцы очень гордятся тем, что они американцы, но все хорошо знают, что они - нация иммигрантов. Их прекрасная сегодня страна обустраивалась и стремительно развивалась, благодаря поколениям иммигрантов и их потомков. Да и сегодня Америка продолжает принимать огромное количество иммигрантов, гораздо больше, чем любая другая страна. Может быть, поэтому американское общество такое разнородное и таким его воспринимают в мире. Но понятие «американский народ» совершенно удивительным образом слагается из множества культурных традиций, включающих в себя и расовые отличия, и национальную самобытность, и религиозные верования. Цвет кожи не является нормой, он может быть и черным, и белым. Большинство американцев исповедуют христианство, но страну назвать христианской никак нельзя. Эта страна одна из немногих стран, не имеющих «официального» государственного языка. Английский язык является общим языком в силу обширного его применения, но не по закону. Характерной чертой американцев является патриотизм, основанный на уверенности, что американцами становятся по собственному выбору, добровольно выбрав Америку своей родиной.

…Мы еще долго бродим по городу, потом возвращаемся в отель. Передохнув, идем всей группой в рыбный ресторанчик на ужин. Второй день в Америке на этом заканчивается.